Processo
Insieme integrato di attività, compiti e decisioni che trasformano input in output, generando valore per il paziente o l'organizzazione. Un processo è caratterizzato da obiettivi chiari, risorse definite, responsabilità assegnate e risultati misurabili.
Differenza tra processo e procedura
Spesso i termini "processo" e "procedura" sono usati come sinonimi, ma rappresentano livelli diversi di dettaglio. Un processo è la visione complessiva e strategica: "cosa vogliamo ottenere e quali attività principali sono necessarie". Una procedura è il livello di dettaglio operativo: "come esattamente fare ogni singolo passo". Un processo può contenere molteplici procedure.
Ad esempio, il "processo di diagnosi" è l'insieme complessivo delle fasi (anamnesi, esame fisico, indagini diagnostiche, formulazione della diagnosi). Le "procedure" sarebbero i dettagli: come raccogliere l'anamnesi, quali domande formulare, quali esami diagnostici scegliere, in quale ordine.
Caratteristiche di un processo ben definito
Un processo efficace in ambito sanitario presenta:
- Obiettivi espliciti: è chiaro cosa il processo intende raggiungere, misurato in termini di outcome clinici, di efficienza o di soddisfazione
- Inizio e fine definiti: il processo ha un punto di inizio (es. accesso del paziente) e un punto di termine (es. dimissione o follow-up)
- Input identificati: risorse, informazioni, pazienti, strumenti necessari per iniziare il processo
- Attività principali sequenziate: i step principali sono ordinati logicamente, anche se possono avere alcuni elementi paralleli
- Decisioni critiche: punti in cui la pratica diverge in base a criteri clinici (es. se il paziente è stabile vs. instabile, proseguire con path A vs. path B)
- Output e risultati attesi: cosa il processo produce (documento, decisione, paziente guarito, ecc.) e quali metriche misurano il successo
- Responsabilità assegnate: è chiaro quale figura professionale è responsabile di ogni fase
- Interfacce con altri processi: come questo processo si collega ad altri (es. il processo di diagnosi si interfaccia con il processo di terapia)
Processo di cura paziente (Patient Care Pathway)
Nel contesto clinico, uno dei processi più importanti è il processo di cura paziente, che comprende:
- Accesso/intake: il paziente entra nel sistema
- Valutazione iniziale: triage, raccolta dati, identificazione del bisogno
- Diagnosi: indagini, formulazione della diagnosi
- Pianificazione terapeutica: scelta del percorso di cura
- Erogazione dell'intervento: implementazione della terapia, follow-up
- Valutazione dell'esito: misurazione dell'efficacia della cura
- Continuità/transizione: dimissione, passaggio ad altro livello di cura, follow-up
Miglioramento continuo dei processi
La gestione della qualità in ambito sanitario si focalizza sul miglioramento continuo dei processi. Metodologie come il Lean, il Six Sigma e il Continuous Quality Improvement (CQI) sono state adattate dalla produzione industriale al settore sanitario con grande successo.
Un ciclo tipico di miglioramento (PDCA - Plan-Do-Check-Act) consente di:
- Plan: identificare un'opportunità di miglioramento del processo
- Do: testare il cambiamento in piccala scala
- Check: misurare l'impatto del cambiamento
- Act: implementare il cambiamento su larga scala oppure riconfigurare se non efficace
Processi e formazione continua nel triennio 2026-2028
La normativa ECM per il triennio 2026-2028 enfatizza l'importanza della formazione sul miglioramento dei processi come componente della competenza professionale. La capacità di un professionista di "leggere" il processo di cura di cui fa parte, identificare inefficienze, proporre miglioramenti e partecipare a progetti di qualità è considerata una competenza trasversale rilevante.
Il Dossier Formativo Individuale (DFI) incoraggia esplicitamente i professionisti a documentare il loro coinvolgimento in progetti di miglioramento dei processi, trasformando l'esperienza pratica in apprendimento certificato.
Indicatori di processo vs. indicatori di esito
Nella misurazione della qualità di un processo, è importante distinguere:
- Indicatori di processo: misurano se il processo è stato eseguito correttamente (es. "% pazienti in cui la check-list pre-operatoria è stata completata")
- Indicatori di struttura: misurano le risorse disponibili (es. "numero di letti in terapia intensiva")
- Indicatori di esito: misurano il risultato finale (es. "mortalità intraospedaliera", "soddisfazione del paziente")
Un processo ben progettato avrà correlazione positiva tra qualità dell'esecuzione (indicatori di processo) e qualità dell'outcome (indicatori di esito).
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